नेपाल प्रिमियर लिग (एनपीएल) को तेस्रो संस्करण सुरु, उद्घाटन खेलमा लुम्बिनी लायन्स र सुदूरपश्चिम रोयल्स आमनेसामने -

१० कात्तिक, काठमाडौं ।

नेपाली क्रिकेटको बहुप्रतिक्षित प्रतियोगिता नेपाल प्रिमियर लिग (एनपीएल) को तेस्रो संस्करण काठमाडौँस्थित त्रिभुवन विश्वविद्यालय (त्रिवि) क्रिकेट मैदानमा भव्यताका साथ सुरु भएको छ। नेपाल क्रिकेट सङ्घ (क्यान) को आयोजनामा सञ्चालित यस प्रतियोगिताको उद्घाटन खेलमा साविक विजेता लुम्बिनी लायन्स र साविक उपविजेता सुदूरपश्चिम रोयल्स प्रतिस्पर्धा गरिरहेका छन्। कीर्तिपुरस्थित मैदानमा भएको उद्घाटन खेलमा लुम्बिनी लायन्सका कप्तान रोहितकुमार पौडेलले टस जितेर पहिले बलिङ गर्ने निर्णय गर्दै सुदूरपश्चिम रोयल्सलाई ब्याटिङको निम्तो दिएका छन्।

नेपाल प्रिमियर लिगको तेस्रो संस्करणमा आठ वटा फ्रेन्चाइज टोलीहरूले उपाधिका लागि प्रतिस्पर्धा गरिरहेका छन्। प्रतियोगिताको औपचारिक उद्घाटन प्रधानमन्त्री बालेन्द्र शाहले गर्नुभएको थियो। उद्घाटन समारोहमा सरोकारवाला निकायका प्रतिनिधि, क्यानका पदाधिकारी तथा ठूलो सङ्ख्यामा क्रिकेट प्रेमीहरूको उपस्थिति रहेको थियो। क्यानका अनुसार प्रतियोगितालाई सफलतापूर्वक सम्पन्न गर्नका लागि मैदानको व्यवस्थापन, सुरक्षा निकायको परिचालन तथा प्राविधिक तयारी चुस्त राखिएको छ।

उद्घाटन खेलमा मैदान उत्रिएका दुवै टोली राष्ट्रिय टोलीका प्रभावशाली खेलाडीहरूको नेतृत्वमा रहेका छन्। लुम्बिनी लायन्सको नेतृत्व राष्ट्रिय टोलीका कप्तान रोहितकुमार पौडेलले गरिरहेका छन् भने सुदूरपश्चिम रोयल्सको कप्तानी अलराउन्डर दीपेन्द्रसिंह ऐरीले सम्हालिरहेका छन्। गत संस्करणको फाइनलमा लुम्बिनी लायन्ससँग पराजित भएको सुदूरपश्चिम रोयल्स यस पटक सो हारको बदला लिँदै सुखद सुरुआत गर्ने रणनीतिमा छ। अर्कोतर्फ, साविक विजेता लुम्बिनी लायन्स आफ्नो विजयी यात्रालाई निरन्तरता दिँदै उपाधि रक्षा गर्ने दाउमा रहेको छ।

नेपाल प्रिमियर लिगको इतिहासलाई हेर्दा पहिलो संस्करणको उपाधि जनकपुर बोल्ट्सले जितेको थियो भने दोस्रो संस्करणको विजेता लुम्बिनी लायन्स बनेको थियो। प्रत्येक संस्करणसँगै प्रतियोगिताको स्तर र लोकप्रियतामा उल्लेख्य वृद्धि भइरहेको छ। यस पटकको प्रतियोगितामा पनि स्वदेशी तथा विदेशी खेलाडीहरूको सहभागिताले खेललाई थप प्रतिस्पर्धी र रोमाञ्चक बनाउने अपेक्षा गरिएको छ। क्रिकेट प्रेमीहरूका लागि कीर्तिपुर मैदानमा पुनः एकपटक घरेलु क्रिकेटको महाकुम्भ सुरु भएको छ।

क्यानले यस तेस्रो संस्करणका लागि आकर्षक पुरस्कार राशिको घोषणा गरेको छ। प्रतियोगिताको विजेता टोलीले नगद रु १ करोड ५० लाख प्राप्त गर्नेछ भने उपविजेता टोलीले रु ८० लाख नगद पुरस्कार पाउनेछ। त्यसैगरी, तेस्रो स्थान हासिल गर्ने टोलीले रु ४० लाख र चौथो स्थान वा सान्त्वना स्थान प्राप्त गर्ने टोलीले रु ३० लाख नगद पुरस्कार प्राप्त गर्नेछन्। यो भारी पुरस्कार राशिले टोलीहरूबीचको प्रतिस्पर्धालाई थप तीव्र बनाउने विश्वास लिइएको छ।

नेपालमा क्रिकेट खेलको व्यावसायिक विकास र खेलाडीहरूको क्षमता अभिवृद्धिमा नेपाल प्रिमियर लिगले महत्त्वपूर्ण योगदान पुर्‍याउँदै आएको छ। आगामी मंसिर ५ गतेसम्म सञ्चालन हुने यस प्रतियोगिताले नयाँ प्रतिभावान खेलाडीहरूलाई आफ्नो खेल कौशल प्रदर्शन गर्ने ठूलो मञ्च प्रदान गरेको छ। दर्शकहरूको उत्साहजनक उपस्थिति र टोलीहरूबीचको कडा प्रतिस्पर्धाले आगामी दिनमा नेपाली क्रिकेटको स्तरलाई अझ उच्च उचाइमा पुर्‍याउने निश्चित छ।